Hình ảnh pin cát tại thị trấn Kankaanpää (Phần Lan) - Ảnh: BBC
Nhóm kỹ sư trẻ đến từ thị trấn Kankaanpää (Phần Lan) đã tạo ra pin từ khoảng 100 tấn cát bên trong một tháp rỗng, nơi được dùng để tích trữ năng lượng mặt trời hoặc gió.
Theo Đài BBC, trong quá trình tích trữ năng lượng, nguồn điện từ gió và mặt trời sẽ khiến lớp cát nóng lên đến 500 độ C. Từ đó tạo ra một dòng khí nóng luân chuyển bên trong thùng rỗng và trở thành một cục pin lưu trữ năng lượng.
Dòng khí nóng sẽ được xả ra khi cần sử dụng, nhằm làm ấm nước dùng cho các hộ gia đình tại Phần Lan vào mùa đông lạnh giá.
Một chuyên gia về năng lượng và khí hậu của thị trấn Kankaanpää, bà Elina Seppänen, cho biết: "Pin cát giúp ích rất nhiều về mặt chi phí sưởi ấm vào mùa đông lạnh giá. Vì nguồn điện thông thường sẽ rất đắt đỏ trong khoảng thời gian này".
Trên thực tế, đây là sáng kiến tiết kiệm hơn rất nhiều khi sử dụng pin được sản xuất bằng lithium, vốn có kích thước và chi phí sử dụng 'khủng' hơn.
Pin cát cũng giúp bổ sung một nguồn dự trữ năng lượng cần thiết vào những ngày không có nắng và gió, đồng thời giúp giải quyết vấn đề tăng sử dụng nguồn năng lượng từ nhiên liệu đốt hóa thạch, nhân tố gây ra hiệu ứng nhà kính và ô nhiễm môi trường.
Thách thức hiện nay của nhóm kỹ sư trẻ tạo ra pin cát là mở rộng quy mô của sản phẩm này trong tương lai, cũng như giúp tạo ra nguồn điện và nhiệt bên cạnh các nguồn thông thường.